中国科学院大学公共政策与管理学院郑润廷、徐艳茹、刘继安的研究成果《理解高等教育市场化态度与实践的差异——基于思想实验达成的反思平衡》借助思想实验方法，深入剖析不同国家对高等教育市场化态度和实践差异的成因，为高等教育改革提供了关键参考。
“高等教育市场化”是将市场机制引入高等教育系统的过程，在全球范围内，各国对其态度和实践存在显著差异。在资本主义国家，人们虽对市场化有所批评，但总体认同其必要性；而以中国为代表的社会主义国家，对高等教育市场化改革则更为审慎。
文章利用思想实验方法，通过创设理想情景，对高等教育基本属性和原则进行分析。研究首先提出高等教育的三条基本假设，一高等教育是一种益品；二优质高等教育稀缺；三人们遵循最大最小值原则进行群体决策。并基于此得出三条基本原则，包括接受高等教育机会不应有阶级偏好；当代人应拥有均等接受同等质量高等教育的机会；代际累积的高等教育机会差距需通过程序限制和弥合。此外，文章还以中国高等教育市场化转型为案例，指出人们的期望和韧性是影响态度的关键因素。当社会对高等教育的“期望”高于现实供给时，市场工具在提升效率方面的作用更受重视，从而推动高等教育市场化。而影响高等教育市场化实践的因素主要包括政府、市场和社会，这三者相互作用，决定了市场化的进程和方向 。
政府与市场的互动影响着高等教育基本原则，由此，研究进一步得出三条推论：接受高等教育机会虽不应有阶级偏好，但政府与市场互动使高等教育成为各阶级永恒追求；接受同等质量高等教育机会的绝对值受价值判断影响，导致不同程度的市场化；弥合高等教育代际差距的机制应倾向于补偿最弱者。
然而，当前高等教育市场化也存在着问题，如中国高等教育质量存在阶层不均衡以及教育机会不平等。尽管市场化促进了高等教育的多样化与普及化，但公平问题不容忽视。在高等教育市场化持续深化的当下，该研究提出的原则和推论为政策制定者、教育从业者及社会各界提供了重要参考，有助于在复杂变化中把握高等教育发展方向，平衡市场化带来的机遇与挑战，推动高等教育更加公平、高质量地发展。
摘编自《江苏高教》2025年第2期